Первая часть здесь, вторая – тут, третья – тут, четвертая – здесь.
Как известно, монеты из драгметаллов нельзя лишить покупательной способности. Впрочем, в истории их часто «обесценивали» посредством обрезывания или благодаря созданию несоответствия между содержанием драгметалла и номиналом. О первой практике такого внешнего «обесценивания» - не затрагивающего внутреннюю стоимость драгметалла! - речь пойдет в серии публикаций. Перевод фрагментов книги Джорджа Каффентциса, Пола Рекрета и Гарри Кливера о философии денег Джона Локка.
Со времен Гражданской войны и Реставрации в Англии на протяжении второй половины XVII века, денежная система страны постепенно погружалась в состояние коллективного умопомешательства. Все началось с обрезчиков монет, фальшивомонетчиков и других мошенников, но министерство финансов и другие государственные учреждения тоже охотно пользовались обрезанными монетами в своей деятельности. Точно так же делали и обычные торговцы, пока различие между обрезанными и необрезанными монетами не исчезло. Однако несколько факторов, которые проявились одновременно, оттолкнули население от масштабного злоупотребления денежными знаками: 1) резкое увеличение отечественного уровня инфляции, 2) растущий разрыв между официальной и фактической ценой серебряных монет на международном рынке, 3) еще более резкое увеличение цены золота в шиллингах. Как только средний торговец понял, что содержание серебра в большинстве монет является недостаточным, и, что еще важнее, люди, с которыми он торговал, тоже знали об этом факте (и становились все более подозрительными), то пути назад уже не было; нужно было что-то делать, чтобы предотвратить полный подрыв доверия к денежной системе.
Необходимо было принимать какое-то решение: независимо от того, была ли страна в состоянии войны или нет. Признать эффективность обрезчиков монет означало бы поместить необрезанные монеты в состав обрезанных, фактически позволив обрезчикам контролировать стоимость валюты. Однако такое «решение» ничего бы не решило. Привычка принимать обрезанные монеты, или, как писал Локк, связь обрезанных монет в сознании людей с процессом обращения прекращалась. Люди задавали вопросы друг другу и властям. Осуществить перечеканку в форме полновесных монет означало бы признать, что люди не должны признавать сходство обрезанных и необрезанных монет в процессе обращения. Теперь люди должны будут смотреть на содержание драгметалла, доставать весы и начинать взвешивать. Как бы ни назывались монеты, – шиллингами, пенсами, кронами или фунтами стерлингов, – на вопрос «сколько в них серебра?» нужно было давать ответ. Дело в том, что денежные знаки обозначают собой количество универсально обмениваемой субстанции, поэтому именно на этом основании в деньги верят, а не на основании только их названий. Понятное дело, что международный рынок уже задавал Англии этот фундаментальный вопрос, а Локк постоянно горько жаловался, что Лоундес никогда не говорит, сколько полновесных шиллингов будет достаточно для покупки унции серебра! Все дело в том, что ответ неизбежно раскрыл бы существующие махинации.
Именно такие обстоятельства Локк считал контекстом тогдашних споров. И здесь мы подходим к сути этих споров. Мог ли Локк предвидеть последствия [снижение объема денежной массы, поскольку полновесные монеты заменят обрезанные монеты – прим. пер.] своего предложения о перечеканке? Думаем, что нет.
Во-первых, с точки зрения Локка, социальная и денежная история Англии, которая привела страну к необходимости перечеканки монет, сильно отличалась от гипотетического сокращения в два раза денежной массы Англии, о которой писал сам философ. Локк предположил в своем теоретическом примере, что половина серебра и золота исчезнет из страны, осев в других странах. Однако, по сути, фактический объем серебра в Англии до и после перечеканки, направленной на создание полновесных монет, не изменился.
Кроме того, в теоретическом примере Локка, дефляция стоимости валюты была бы относительно международного стандарта; то есть, отечественные цены сравнивались с тем, что получают «наши соседи» за товары и труд. Однако «дефляция» после локковской перечеканки относилась бы к ошибочному представлению англичан о стоимости их монет. Другими словами, она была бы направлена против ошибочного представления англичан об английской монете и систематического злоупотребления денежными знаками. Англичане могут некоторое время чувствовать себе более бедными после перечеканки, но на самом деле все будет как раз наоборот.
Сравнивая эти две ситуации, можно увидеть, что количественная теория денег Локка, изложенная в его работах, не предполагала дефляцию после перечеканки. Скорее, Локк понимал, что его теория неприменима к конкретной ситуации, с которой столкнулась Англия в 1696 году. Точнее, эта количественная теория дала Локку уверенность в том, что если выход из денежного помешательства будет осуществлен правильно, то дефляции не будет.
Во-вторых, Локк осознавал, что переход от обрезанных монет к полновесным может быть травматическим, и если не осуществить его постепенно и осторожно, то он может привести к периоду дефляции, столь же деструктивному, как и было описано в предыдущей части текущего перевода. Вот что он писал о другом способе осуществления этого перехода: «Если с обрезанными монетами будет покончено одним махом, их перестанут принимать по весу, то я боюсь, что это остановит торговлю, приведет нашу экономику в тупик и внесет неразбериху… Если же им позволить быть в обращении, как если бы они были законными, полновесными деньгами, и в это же время осуществлять перечеканку, то это тоже будет значить конец торговли, поскольку обрезанные монеты никуда не денутся».
Как же Локк предлагал решить эту проблему? Его «козырем» был так называемый «запас Грешема» - большое количество законных, необрезанных монет, которые не были в обращении. Согласно оценкам, основанным на свидетельствах современников, этот запас мог составлять свыше миллиона соверенов. Если этот запас можно было ввести в реальное обращение, то процесс перехода можно было бы облегчить. Ибо мы должны помнить, что под «деньгами» в ранней количественной теории понимались деньги в реальном обращении (в то время даже звучали предложения о создании законов против накопления денег). Как этот «запас Грешема» мог быть вброшен на рынок? Сделать это можно было посредством внимания к металлической форме денег, то есть, использования весов в переходный период. Вот что пишет по этому поводу Локк: «Если обрезанные монеты будут взвешиваться в период перечеканки, то можно будет избежать обеих зол [о которых шла речь в вышеуказанной цитате], а значит, полновесные монеты получат полное признание».
Продолжение следует…
Приобретайте инвестиционные, памятные и коллекционные монеты из золота, серебра, платины по выгодным ценам в магазине "Золотой Монетный Дом"!
